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「更年期障害」と聞くと閉経が近い40～50代女性が発症するイメージがありますが、実はその年齢よりも若い20～30代で発症することもあります。更年期障害を疑う年齢ではないため、原因がわからない不調に悩んでいる方も多いのです。本記事では、あまり知られていない「若年性更年期障害」について詳しく解説。若年性更年期障害の症状や発症の理由、おすすめの予防法、症状緩和に効果的なヨガポーズをご紹介します。「もしかして……」と思い当たる不調がある方、将来訪れるであろう更年期障害に備えたい方はぜひチェックしてくださいね。
目次
一般的な「更年期障害」は、女性ホルモン「エストロゲン」の分泌が急激に減少しはじめる40代半ばから50代にかけて起こるものです。一般的な更年期障害は閉経前5年と閉経後5年に起こる不調のことですが、本記事のテーマである「若年性更年期障害」は、その年齢よりもグッと若い20～30代で起こる不調を指します。一般的な更年期障害と同じく症状が多岐にわたるため、自覚できないことも多いのです。
若年性更年期障害の症状は、一般的な更年期障害とほとんど同じです。更年期障害の代表的な症状である「ホットフラッシュ（火照りやのぼせ）」をはじめ、イライラや倦怠感、全身の凝り、うつ症状など200種を超える症状があり、出現する症状や程度は一人ひとり異なります。
一般的な更年期障害は閉経前のホルモンバランスの乱れが影響して起こるものですが、若年性更年期障害は自律神経の乱れや生活習慣によってホルモンバランスが崩れることが主な原因です。具体的にどのようなことが原因になるのかチェックしていきましょう。
不規則な食生活は自律神経のバランスを乱す一因です。「食欲がないから朝ごはんを抜く」「夜にドカ食いしてしまう」「寝酒が習慣化している」など、食事をとる時間や栄養素に偏りがある方は注意しましょう。
「今夜は徹夜で仕事をしよう」「毎日深夜まで起きている」など、不規則な生活リズムが習慣化していませんか。体力も気力もある20～30代はつい無理をしてしまいがちですが、この不規則な生活が自律神経の乱れ、ひいては若年性更年期障害の要因となります。
仕事や家事、育児と忙しく過ごす現代女性は、常にストレスにさらされています。自分では平気だと思っていても、知らず知らずのうちに心のキャパシティをオーバーしていることも。大きなストレスも、エストロゲンの分泌量低下を引き起こす要素のひとつです。ホットフラッシュや不安感、イライラはもちろん、骨量の減少や脱毛などが表れることもあります。
理想の自分を目指して努力する姿は素晴らしいですが、過度なダイエットには要注意。無理な食事制限を続けると卵巣機能が低下し、女性ホルモン「エストロゲン」の分泌量が低下してしまいます。エストロゲンの分泌量が減少しても脳下垂体はこれまでどおり分泌を指示するため、ホルモンがアンバランスな状態に……。結果的に自律神経が乱れ、更年期のような症状が引き起こされるのです。
20～30代は、なにごとにもエネルギッシュに取り組める年代。だからこそ、無理をしてしまい「若年性更年期障害」が引き起こされることも。つらい症状に悩んでいる方、今のうちから予防しておきたい方は、ぜひ次の3つの方法を試してみてください。
乱れた食生活や過度なダイエットなどは、自律神経のバランスを乱して若年性更年期障害を引き起こす要因になります。自律神経を整えるために、栄養素をバランス良く取っていきましょう。
三食しっかり食べるだけでなく、必要な栄養素を補っていくことも大切です。とくに、女性ホルモンと似た働きをもつ「大豆イソフラボン」や、ホルモンバランスを整える効果がある「ビタミンE」などは意識的に摂取していきましょう。
乱れた自律神経を整えるためには、規則正しい生活リズムを身につける必要があります。「毎日決まった時間に起きて、決まった時間に食事をとり、決まった時間に眠る」というサイクルを作るだけで、心身の不調はずいぶんと改善されるはずです。体内時計のズレを改善したい方は、まず“毎日決まった時間にカーテンを開けること”を意識してみてください。日光を浴びたときに分泌される「メラトニン」の効果によって、健全な快眠サイクルが身につきます。
ヨガや水泳、ウォーキングなどの「有酸素運動」は、更年期障害の症状緩和に効果的！更年期特有の症状を改善・緩和するだけでなく、体力アップや脂肪代謝の促進、筋力アップによるボディメイク効果も期待できます。若年性更年期障害によって身体の調節機能が低下すると、知らず知らずのうちに太りやすい体になっていることも。有酸素運動で“理想の自分”を目指しながら、更年期の症状も改善していきましょう。
ご紹介したように、有酸素運動は若年性更年期障害の症状緩和に効果的！ボディメイクや体力アップの効果も期待できるため一石二鳥です。今回は、自律神経の乱れや若年性更年期障害の症状緩和に効果的なヨガポーズを3つご紹介します。自宅で簡単にトライできるので、お悩みの方はぜひ試してみてくださいね！
姿勢改善や内臓機能を高める効果がある「わにのポーズ」。若年性更年期障害の症状のひとつでもある、腸内トラブル（便秘や下痢など）にお悩みの方にもおすすめです。
難易度：易しい
膝を内側に倒すときは、膝と反対側の肩が床から浮かないようにしましょう。
全身の凝りや倦怠感だけでなく、イライラやうつ症状といった精神的な症状にも効果的な「キャットアンドカウ」のポーズ。1回数分程度なので、就寝前に行う快眠ヨガとしてもおすすめです。
背中を反らすとき、目線を上に向けて顎の下（首元）も伸ばしていきましょう。
幸せホルモンと呼ばれる「セロトニン」の分泌量を増やし、自律神経を整える「ガス抜きのポーズ」。その名のとおりお腹に適度な圧迫感を加えられるため、腸内環境改善にも効果的です。
膝を胸元に引き寄せるとき、左右のお尻や腰が浮かないように意識しましょう。
若年性更年期障害を発症すると「まさか私が……」と驚いてしまいますが、見方を変えれば自分の体と向き合う良いタイミングでもあります。生活習慣や睡眠サイクル、ストレスの原因などを見つめ直してみましょう。症状が表れた場合は、本記事でご紹介したヨガを試してみてください。まずは1日5分から、自分のペースで取り組んでくださいね。
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